SAN JERÓNIMO SUD: SE CUMPLEN 11 AÑOS DEL VORAZ INCENDIO QUE DESTRUYÓ LA HISTÓRICA ACEITERA MARTÍNEZ

Este sábado 14 de noviembre se cumplen 11 años de uno de los episodios industriales más recordados y conmocionantes de la región: el voraz incendio que en el mediodía del sábado 14 de noviembre de 2015 destruyó por completo las instalaciones de Aceitera Martínez, ubicadas sobre el kilómetro 336 de la ex Ruta Nacional 9, en jurisdicción de San Jerónimo Sud y a escasos metros del límite con Roldán.

El siniestro se originó alrededor de las 13:30 horas en el sector de residuos y el depósito de cartón de la planta fabril, propagándose con extrema rapidez hacia el resto del predio. La magnitud del fuego generó una densa columna de humo negro que pudo divisarse a más de 40 kilómetros a la redonda —con avistamientos registrados desde Rosario, Cañada de Gómez, San Lorenzo y Fuentes, entre otras localidades— e incluso llegó a ser captada por satélites meteorológicos.

De los cerca de 130 empleados con los que contaba la empresa, unos 15 operarios se encontraban cumpliendo funciones en aquel turno sabatino. Afortunadamente, la totalidad del personal logró ser evacuada a tiempo sin sufrir heridas de gravedad, registrándose únicamente la atención con oxígeno a un par de trabajadores que presentaron un principio de asfixia.

Para contener el avance de las llamas se desplegó un operativo hídrico y logístico sin precedentes en la zona, del que participaron más de 30 dotaciones de bomberos voluntarios. A las tareas se sumaron camiones hidrantes del municipio local, el grupo de Rescate de la provincia, efectivos policiales y de tránsito —que dispusieron el corte total de la ex RN9— y un helicóptero de la Policía provincial que monitoreó el siniestro desde el aire para trazar el mapa de acción.

Uno de los principales objetivos de los equipos de emergencia fue impedir que el fuego se extendiera hacia el complejo industrial lindero perteneciente a la empresa Bunge, donde se almacenaban materiales y solventes altamente combustibles. Debido a que ambas plantas estaban vinculadas mediante ductos, las válvulas fueron cerradas de inmediato para bloquear cualquier propagación.

Tras varias horas de intenso trabajo, el incendio logró ser controlado, aunque las pérdidas edilicias y productivas fueron totales. Las llamas consumieron un galpón de aproximadamente 200 por 400 metros donde se acopiaba stock de aceite de girasol, soja y maíz, además de costosa maquinaria de producción: tres equipos importados desde Italia para la fabricación de envases y las líneas completas de llenado de botellas, etiquetado, armado y apilado de cajas.

Reconstrucción y traspaso al holding de Bunge

Lejos de significar el cierre definitivo de la histórica firma familiar fundada hacía más de seis décadas, el episodio dio paso a un rápido proceso de recuperación. Para julio de 2016, apenas ocho meses después de la tragedia, Aceitera Martínez volvió a ponerse en pie y comenzó a realizar las primeras pruebas operativas de una nueva línea de producción y envasado de aceite.

Finalmente, en abril de 2017, Bunge Argentina anunció oficialmente la adquisición de todos los activos de Aceitera Martínez. De este modo, la moderna planta de San Jerónimo Sud —equipada con tecnología de última generación, una capacidad instalada de producción de 20.000 toneladas mensuales y emplazada a corta distancia del centro de refinación que la multinacional posee en la misma localidad— pasó a formar parte integral del holding de Bunge Argentina.

Archivo Canal 4 Regional, Noviembre de 2015