DÍA DEL COLECTIVERO: JORGE PÁEZ REPASÓ DÉCADAS AL VOLANTE EN LA REGIÓN
En el marco del 24 de septiembre, el histórico conductor e inspector de las recordadas empresas Gran Rosario y Monticas dialogó con Informe Regional. Rememoró la época del boleto manual, las planillas y el lazo familiar con los pasajeros del corredor Roldán-Carcarañá. Además, contrastó la comodidad de las unidades actuales con el déficit en los servicios nocturnos y matutinos que hoy sufren trabajadores y estudiantes.
Cada 24 de septiembre se conmemora en la Argentina el Día del Colectivero, una jornada dedicada a homenajear a los trabajadores del volante que recorren a diario pueblos y ciudades conectando comunidades. Con motivo de esta fecha, Informe Regional contó con el testimonio de Jorge Rubén Páez, un referente del transporte de pasajeros de nuestra zona que transitó todas las etapas de la actividad: desde lavador de coches hasta conductor, inspector, jefe de taller y actual directivo empresarial.
Páez comenzó su camino con apenas 16 años en la histórica Empresa Gran Rosario, propiedad de su padre, cubriendo el corredor de la Ruta 11 hacia San Lorenzo y Puerto General San Martín. En los años 80, a sus 29 años, se incorporó a la empresa Monticas, compañía donde se desempeñó durante más de tres décadas al frente de la traza que atraviesa Funes, Roldán, San Jerónimo Sud y Carcarañá.
“Fue una escuela impresionante. Hice muchísimos amigos a lo largo de los años en cada pueblo. En esa época llevábamos a decenas de obreros que iban a trabajar al frigorífico, viajaban 80 personas arriba del colectivo y prácticamente éramos una familia; nos conocíamos todos porque hacíamos horarios fijos”, rememoró Páez sobre aquellos tiempos de boletos cortados a mano, talonarios por sección y planillas de ruta donde la confianza con el vecino era cotidiana.
Al reflexionar sobre el presente, el ex chofer valoró la tecnología incorporada a las unidades modernas —como cajas automáticas, aire acondicionado, sistemas de piso bajo y el cobro digitalizado a través de la tarjeta SUBE—, aunque advirtió con preocupación sobre el marcado deterioro en la cobertura de frecuencias horarias en el cordón interurbano.
“Hoy el conductor viaja mucho más cómodo, pero se perdieron cosas que antes eran fundamentales para la comunidad”, cuestionó. En ese sentido, hizo hincapié en la quita del servicio nocturno: “Los chicos que salen de estudiar de las facultades de Rosario a las 22:00 ya no tienen cómo volver ni a Funes, ni a Roldán, San Jerónimo o Carcarañá. Y el primer colectivo de la mañana antes llegaba a Rosario 5:30; hoy recién arriba a las 7:00. Intendentes y presidentes comunales tienen que unirse y exigirle a la Secretaría de Transporte que se cumplan los horarios, porque el Gran Rosario ya se extiende de hecho hasta Carcarañá y Casilda”.
Actualmente, tras su retiro formal de las rutas santafesinas, Páez continúa ligado al sector como gerente operativo de Vía Rosario Bus, firma interurbana que presta servicios entre el norte bonaerense y la región, ratificando una vocación que abrazó desde su juventud y que aún hoy lo mantiene conectado a la vida del transporte público.
