En el marco de las celebraciones por el Día Internacional del Cooperativismo, que se conmemora cada primer sábado de julio, la presidenta de la Cooperativa de Energía Eléctrica y Consumos de Ibarlucea, Gisela Wild, reflexionó sobre el impacto y la realidad de este modelo económico en la región y el mundo.
Wild enfatizó que provincias como Santa Fe, Córdoba, Buenos Aires y Entre Ríos llevan el asociacionismo impregnado en su trayectoria histórica:
«Siempre decimos que en el ADN del desarrollo de nuestras provincias está el cooperativismo y el mutualismo. Es un modelo económico con características democráticas donde el centro no es la acumulación del capital, sino el beneficio de las personas».
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Una estructura integrada con sello argentino
La referente local explicó cómo se organiza el sector a nivel global, trazando un paralelismo con las ligas y federaciones deportivas. Las entidades de base se agrupan en federaciones y confederaciones, bajo el lineamiento de la Alianza Cooperativa Internacional (ACI), una organización de gran trayectoria mundial que incluso precede a la ONU.
Un dato de gran relevancia es que el actual presidente de la ACI es un argentino, Ariel Guarco, quien además lidera una cooperativa eléctrica en Pringles (Buenos Aires) y preside la Confederación Argentina de Cooperativas (Cooperar). «Para nosotros es como nuestro ‘Papa cooperativo’ y representa un verdadero orgullo para el país», señaló Wild.
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Argentina, referente en servicios públicos
A diferencia de lo que ocurre en gran parte de Europa o el resto del mundo, donde el cooperativismo destaca principalmente en el sector de ahorro y crédito, Argentina es pionera en el desarrollo de cooperativas de servicios públicos (como electricidad, agua y conectividad) y de vivienda. Este fenómeno de gestión de servicios esenciales bajo el formato cooperativo es compartido por muy pocos países, entre ellos Brasil, Bolivia, Costa Rica, Estados Unidos y, en menor medida, Chile y España.
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Romper con la estigmatización del sector
Uno de los desafíos actuales que remarcó la presidenta de la entidad es la desinformación o el prejuicio que a veces rodea al concepto de «cooperativa«. Wild advirtió que el modelo muchas veces sufre de cierta estigmatización en los grandes medios nacionales, donde suele vinculárselo de manera exclusiva a planes sociales o cooperativas de trabajo nacidas en momentos de crisis.
«Nos pasa a veces en el mismo pueblo con gente que viene a vivir desde grandes ciudades como Rosario; no están habituados a este sistema, confunden una cooperativa de servicios con una de trabajo y vienen a pedir empleo. Por eso es vital el rol de los medios locales para visibilizar lo que realmente significamos las cooperativas en el interior del país: empresas eficientes que crean riqueza, generan puestos de trabajo genuinos y reinvierten en la comunidad».
